Avant mon départ à la retraite, Il y a un an, je regardais les petites annonces sur les Lotus Seven/ Caterham, mais je m’étais dit qu’avant d’acheter il fallait que j’essaye.
Alors pour mon départ à la retraite, mes anciens collègues et amis m’ont offert ce beau cadeau, un week-end de balade (300KM) en Caterham en Normandie avec road trip sur GPS et une nuitée.
http://normandie-seven.fr
Un rêve d’ado, pour un départ à la retraite ( il était temps).
On m’avait dit « attention ça décoiffe », alors moi qui ai les cheveux longs d’habitude ...zou, plus rien, « Light is Right ».
Départ donc la veille, pour ne rien perdre de ces deux jours, avec ma NC 3rd Gen Liimited achetée entre temps l’année dernière, aussi.
Météo très chargée mais nous avons pu rouler décapoté les 2/3 du trajet.
Samedi matin 10h, arrivés dans la banlieue de Caen, pour prendre en main une superbe Caterham Super Seven S3 edition 50th anniversaire, dont une seule en France , celle-ci.
Découverte…
La Lotus Seven où Caterham quand tu montes dedans, tu as l’impression d’être un pied qui chausse cette voiture (exercice de contorsionniste garanti), avec un tout petit volant , qui de surcroît ne se démonte pas et ce capot démesurément long qui fait penser à la voiture du loup dans Tex Avery.
Mais le mieux c’est la pédale de frein sans assistance et quand tu freines ton pied gauche sur l’embrayage gêne ton pied droit , en fait tu freines (zero assistance) en te marchant dessus, pas mal aussi la commande de clignotants par interrupteur à bascule, le rappel c’est le co-pilote qui s’en charge, le klaxon sympa aussi, par bouton poussoir sur le tableau de bord, à gauche du volant.
Rouler Top Down , t’as pas le choix mais avec ou sans les portes ? que faire ?
Rouler sans les portes, même avec les déflecteurs, au dessus de 60 km/h il faut des lunettes de moto genre Climax, sinon avec les portes c’est mieux, mais la chaleur du moteur à du mal à s’évacuer, c’est super à la fraîche, le matin, mais à oublier les jours de canicule.
La pluie, il ne faut pas y penser, si il pleut , le temps que tu sortes la capote et que tu la mettes, tu es douché et la baignoire est pleine .
Le soir arrivée à l’hotel après une balade de 180 km environ dans l’arrière pays normand, exercice de mise en place de la capote …5mn…
Par contre quand la capote est mise, je ne sais pas comment on fait pour rentrer dans la voiture, je n'ai jamais essayé, mais je pense que c’est impossible pour quelqu’un de normalement constitué comme moi , 1,73 m avec un peu d’embonpoint.
Sauf peut être les contorsionnistes de métier.
Quand on roule sur des routes légèrement gravillonées les pneus avant arrosent copieusement la peinture des gardes boues arrières (pourtant protégés par des plaques en carbone) avec un tintamarre qui fait mal au cœur.
Le bruit de la transmission omniprésent nous rappele que c’est une propulsion, on entend plus le pont que les bruits aérodynamiques. La musique, il n’y en a pas…
Enfin tout ça... j’ironise, mais quand tu accélères de 2500 trs à 4000 trs en troisième ça pousse au c..., 120ch pour seulement 575kg. Et ça tient la route ( sur le sec).
Retour par la côte avec la traversée des villes balnéaires normandes , blindées de monde. Petit arrêt repas aprés Honfleur sur la route de Trouville dans un resto super sympa ou le patron passionné de vieilles voitures, tient aussi une expo de véhicules anciens qu’il restaure et qu’il vend (TR3,Type E, Austin Healey 3000, frog Eye , MGB..).
https://www.classic-pubandcars.fr
D'ailleurs pour les arrêts , il vaut mieux prévoir large , car autant oublier les créneaux si on ne s'appelle pas Schwarzenegger.
Apres deux jours de balade entre les gouttes, le soir retour vers Caen, avant la pluie annoncée, pour rendre la voiture. Ce fut une super experience, le plus surprenant c’est le confort global de cette voiture, plutôt bon .
Et quand tu la rends, tu comprends pourquoi la serie culte s’appelait « le Prisonnier » . car on est tellement bien engoncé dans cette magnifique Caterham série spéciale #19/50 au monde, qu’on ne peut plus en sortir. ( au sens propre comme au figuré). Le plus important étant d'en sortir avec dignité.
Que de moments Super , Seven bien sûr ! Mon chiffre à moi « 007 ».
Ensuite pour partir je suis remonté dans ma Mx -5 3rd Gen, j’avais la sensation de monter dans une DS , avec son volant sur-dimensionné , ses fauteuils de "ministres", son habitacle "gigantesque" et son frein ultra dosable et là je me suis dit : « t’as fais le bon choix ».
Confort , freinage, silence mécanique et aérodynamique , coffre, capote efficace , direction assistée, freinage assisté, abs, airbag, contrôle de trajectoire et j’oubliais : fiabilité .
Même le levier de vitesse tombe mieux sous la main , on a le bras moins cassé, l'habitacle offrant un peu plus de recul.
Et puis aussi, il y a la musique en roulant..
Ensuite, départ en MX5 vers la baie du Mont St Michel , La côte de Granit Rose et Morlaix.
Si ma Mimix n’avait jamais vu l’eau avant, après une semaine de Bretagne elle s'est muée en sous-marin.
J’ai fini mes vacances en MX-5, béat même sous la pluie .
Moralité :
Je n'échangerais pas mon baril de MX5 contre un baril de Caterham.
L'ilôt Fort Du Guesclin , ancienne résidence de Léo Ferré.
Ce n'est qu'un aperçu de sensations, mais à choisir avec une moto , là encore , je garde mon" baril de Ducati". 
