Petit roadbook sur 2 jours. Point de départ en Espagne au lac Almendra et son immense barrage de 567 mètres de long et 202 de haut. Ouvrage tout aussi impressionnant (apparemment une des plus grosses structures d'Espagne) que la surface de la retenue d'eau engendrée (2,5 milliards de mètres cubes et des poissons énormes qui nagent dedans, j'y ai vu des carpes de fort belles tailles !)
Ensuite direction la frontière portugaise (au même point de passage que l'année passée mais cette fois direction le sud ! - le point de vue au Mirador Penado Durao vaut le détours, Cf ce sujet : viewtopic.php?f=294&t=41548)
Tout le long de la route des kilomètres de murs en pierres sèches :
Première découverte : la N221 qui est rentrée au fil des kilomètres enchaînés dans mon top 20 (mention spéciale pour la section Barca de Alva - Pinhel : sinuosité et bitume absolument impeccable). Pas un chat sur la route. La N226, sans grand intérêt, va ensuite gentiment m'amener sur la Serra da Estrela. La section M557/M556/M619/N18 et dans une moindre mesure N232 jusqu'à mon hôtel donne un avant goût de ce que la Serra da Estrela va m'offrir...
Point de chute : Hôtel da Fabrica. Flambant neuf, vue sur la montagne, chambre gigantesque, décoration sur le thème du tissage (apparemment c'est une région qui produit encore des tissus à base de laine). Pas de restaurant ni bar ce qui rend l'hôtel un peu "froid". Propreté clinique (comme toujours au Portugal).
https://hoteldafabrica.com/
Trajet du "matin" :
https://goo.gl/maps/scj6EwW4eMqC6jG57
Comme il est 1h de moins au Portugal et que la gourmandise est un vilain défaut je décide de me faire une partie du roadbook prévu pour demain ...dès maintenant ! je regarde vite fait la carte et j'improvise une boucle d'une centaine de kilomètres.
https://goo.gl/maps/wGYTbCt29siMLupeA
La N232 qui mène à Sabugeiro laisse apparaître des paysages comme bombardés de roches énormes. La section N339 (qui mène jusqu'à Covilha) est clairement une route qui rentre direct dans mon top 5 voire top 3. La route elle-même frôle la perfection en terme de revêtement, de largeur, de dénivelé (entre 10, 12 voire 14%). Souvent pas de rail de sécurité, révisez vos freins avant de partir et laissez les excès d'optimismes dans les valises
A mi-chemin j'oblique vers le sommet où se trouve 2 anciens radars de l'armée (laissé à l'abandon malheureusement, ce ne sont pas des observatoires comme je le pensais initialement) qui se situe donc au point culminant du Portugal à près de 1993 mètres ! Pour la petite histoire une tour de pierres de 7 m a été construite pour atteindre les 2000 mètres
La descente (entre 10 et 14% quasi tout du long) vers Covilha me fait passer devant un autre hôtel que j'avais réservé initialement avant de privilégier un plus petit hôtel : Hotel Dos Carqueijais. Il est idéalement situé, vue superbe sur Covilha et surtout bar et restaurant présents. A privilégier pour une balade entre potes
La N18 entre Covilha et l'hôtel ne présente aucun intérêt et fait faire un sacré détours. Il y a mieux à faire, je le verrai demain...
Jour #2
Pas mal de monde à l'observatoire hier. Je décide de partir assez tôt histoire d'arriver sur site avant la masse de touristes. Je vais être récompensé.
Petit arrêt bénédiction par je ne sais quelle sainte (sculptée à même la roche) qui sera malheureusement sans bénéfice sur l'endurance de mes freins quelques minutes plus tard
Montée à l'observatoire quasi désert :
J’enchaîne ensuite sur le lac de Comprida et son barrage spectaculaire de type gravitaire, formé de trois arcs en maçonnerie de granit sur 1200 mètres de long et 28 mètres de haut ! (édifice commencé en 1914 puis progressivement rehaussé des 6m initiaux aux 28m actuels).
On peut l'escalader en partie via les marches qui le constituent (mais il ne faut pas avoir le vertige au bout de quelques marches).
Comme la N339 m'avait beaucoup plu hier, je décide de la faire dans l'autre sens jusqu'à Sabugeiro... Descente à 14%... rythme très (trop !) soutenu... grosse odeur de plaquettes de freins (accompagné d'une pédale moins consistante, ça j'aime pas du tout !) arrivé pratiquement à Sabugeiro. Je stoppe pour constater que les plaquettes arrières ont rendu les armes, elles fument ! Étonnant voire décevant...
Demi-tour pour refroidir tout cela et rouler avec un peu plus de retenue vers Avloco da Serra puis Covilha via les N230 & N231 (un profil de route qui rappelle des routes espagnoles comme la N260 dans les Pyrénées). Route superbe, aussi roulante que large, sinueuse à souhait et offrant des panoramas vraiment grandioses. Après Covilha je prends un bout de l'ennuyeuse N18 avant d'obliquer sur la M501. Une route qui n'est pas streetviewisée. Je ne serai pas déçu : 20 kms d'un bitume parfait, ça tourne, ça monte, ça descend. Fabuleuses !
Trajet du jour : https://goo.gl/maps/J6swhZjqDVoHr4V17
D'une manière générale, si je devais résumer cet endroit, je dirais que ce sont les Alpes et les Pyrénées condensés dans un carré de 50 x 50 kms.
Vraiment extraordinaire cette "Montagne de l'étoile" magnifiquement filmée par les gars de Carfection (malheureusement pas à bord d'une MX5 mais cela donne une idée) :
https://youtu.be/hLVZ-SFgrys?t=347
